In unserem Hauptsitz in Kansas City befindet sich der American Crane & Tractor Parts Rebuild Shop. Der Ruf unseres Shops in der Schwermaschinenbranche wird von Jerry Duxbury, einem 35-jährigen Veteranen von ACTP, gefestigt. Wir haben uns entschlossen, ihm ein paar Fragen darüber zu stellen, wie er in die Branche gekommen ist und alles über den American Crane & Tractor Parts Rebuild Shop.
Wie sind Sie in die Branche eingestiegen?
„Alles begann 1973. Ich war 13 Jahre alt und hatte angefangen, in der Firma meines Vaters, Construction Industrial Service, zu arbeiten. Ich schätze, man könnte meinen Berufstitel als „Bauchjunge“ oder „Schlammhund“ bezeichnen, so nach dem Motto: „Nimm die Bodenwanne ab, Junge.“ Sie sagten „Junge“ so oft, dass ich mir nicht ganz sicher war, ob das nicht mein Name war. Nachdem ich meine Zeit als Bauchjunge abgesessen hatte, arbeitete ich mich schließlich hoch und baute Motoren, Getriebe und Achsantriebe wieder auf. Ich habe mir sogar einen neuen Spitznamen verdient: Chicken Scratch.
Alle nannten mich „Chicken Scratch“, weil ich auf jede einzelne Schraube, die ich anzog, einen weißen Strich machte; wenn ich mit einem Teil fertig war, wusste man immer, dass es meine Arbeit war. Aber nichts Gutes währt ewig, und Construction Industrial Service bekam schlechte Nachrichten, als die Stadt beschloss, genau dort, wo die Werkstatt meines Vaters war, eine neue Wasseraufbereitungsanlage zu bauen. Also verkaufte mein Vater Anfang 1980 seine Firma und zog sich aus der Branche zurück. Ich bekam einen der Servicewagen der Firma und machte mich selbstständig. Als ich auf eigenen Beinen stand, beschloss ich, meinen lang gehegten Traum, fliegen zu lernen, wahr zu machen. Mit dem Geld, das ich mit dem Servicewagen verdiente, finanzierte ich mir die Flugschule und erhielt meinen Pilotenschein. Es dauerte nicht lange, bis ich anfing, mir Gedanken darüber zu machen, ob ich das Fliegen zu meinem Beruf machen sollte. Landung und Start waren aufregend, aber nachdem ich 2-3 Stunden in der Luft war, war mir langweilig. Ich vermisste die Befriedigung, etwas wie einen Motor fertigzustellen und ihn zum ersten Mal zu starten. Ich weiß, das klingt ein bisschen kitschig, aber für mich war es so. Ganz zu schweigen davon, dass das Fahren eines Servicefahrzeugs für mich nicht so aufregend war. Lecks reparieren, Schläuche wechseln, Gerätewartung durchführen und Fahrgestelle messen, wurde definitiv langweilig. Ungefähr zu dieser Zeit besaß ein Freund meines Vaters eine Firma, Bill Molder Inc., die Caterpillar®-Geräte und Bucyrus-Erie-Kräne vom Rahmen aufwärts umbaute. Sie führten komplette Restaurationen durch und 75% davon wurden in Mexiko verkauft. Bill suchte nach einem Mann, der beim Wiederaufbau und der Verwaltung der Geräte half und außerdem nach Mexiko reiste, um die Geräte wieder zusammenzusetzen, nachdem sie per Lkw ins Land gebracht worden waren. Das machte ich also die nächsten etwa 5 Jahre. Während meiner Arbeit für Bill Molder Inc. lernte ich Blaine Pennington kennen, der für Bill als Geräteverkäufer arbeitete. Blaine wollte ein Unternehmen für Umbauten und Gebrauchtteile gründen und als der Markt in Mexiko nachließ, schloss sich Bill mit Blaine zusammen und American Crane & Tractor Parts war geboren. Der Rest ist Geschichte.“
Was haben Sie im Laufe der Jahre in der Branche gelernt?
„Ich würde sagen, man sollte wissen, welche Teile jedes Mal ausgetauscht werden müssen, wenn man ein Getriebe baut, auch wenn alles gut aussieht. Alle Teile haben mit der Zeit eine Belastungsgrenze. Für ein Lycoming-Flugzeugtriebwerk gibt es beispielsweise eine obligatorische Teileaustauschpflicht, die Ihnen sagt, welche Teile ausgetauscht werden müssen und wann Ihr Lycoming-Motor überholt werden muss. Für schweres Gerät gilt diese Vorschrift nicht. Vielleicht, weil bei einem Ausfall von schwerem Gerät keine Menschenleben auf dem Spiel stehen, aber es würde die Dinge sicher viel einfacher machen, wenn unsere Branche dieselben Anforderungen hätte. Im Laufe der Jahre habe ich durch Ausprobieren herausgefunden, welche Teile hohe Belastungsgrenzen haben. Ich weiß, welche Teile ausgetauscht werden müssen und welche nicht. Wenn Kunden in der Werkstatt anrufen und Sie um Ihre Meinung dazu fragen, was sie verwenden sollten und was nicht, wissen Sie, dass Sie im Laufe der Jahre das eine oder andere gelernt haben.“
Was macht Ihrer Meinung nach eine erfolgreiche Reparaturwerkstatt aus?
„Das Wichtigste, was eine erfolgreiche Reparaturwerkstatt ausmacht, ist Vertrauen. Gute, zuverlässige Mitarbeiter zu beschäftigen, ist allerdings knapp dahinter. Für eine Reparaturwerkstatt ist es entscheidend, einen Ruf zu bewahren, der auf Vertrauen aufbaut. Allerdings habe ich auch noch nie erlebt, dass eine Werkstatt mit hohem Umsatz das geschafft hat. Es ist wichtig, einen Standard oder eine Checkliste festzulegen, wie das Produkt jedes Mal aussehen soll. Denken Sie auch daran, dass es unabhängig vom Erfolg Ihrer Werkstatt immer Raum für Verbesserungen gibt. Sie müssen sich weiterbilden, damit Sie mit neueren Modellen Schritt halten können. Es ist auch von Vorteil, die neueste Ausrüstung zu kaufen, damit Sie die Qualität und/oder Geschwindigkeit Ihrer Arbeit verbessern können.“
Beschreiben Sie Ihren idealen Tag im ACTP Rebuild Shop
„Ich würde sagen, wenn ein Kunde mit einem Problem an seiner Maschine anruft und ich das Problem genau bestimmen kann. Die typische Antwort, wenn ein Kunde heutzutage einen Shop anruft, ist: „Sie müssen es einfach vorbeibringen.“ Niemand ist bereit, geduldig genug zu sein, um sich das Problem anzuhören und zu versuchen, es zu lösen. Wenn man in der Lage ist, ein Problem mit dem Kunden zu besprechen und sein Problem zu lösen, ist das ein guter Tag im ACTP Rebuild Shop.“
Was unterscheidet den American Crane Rebuild Shop von der Konkurrenz?
„Ich würde sagen, Liebe zum Detail. Ich sage jedem meiner Mechaniker, er soll sicherstellen, dass die Außenseite des umgebauten Bauteils genauso gut aussieht wie die Innenseite. Der erste Eindruck ist alles und wir wissen, dass unsere Kunden sich fragen werden, welche Art von Arbeit im Inneren geleistet wurde, wenn wir uns nicht die Zeit nehmen, das Äußere schön zu gestalten. Die Details sind wichtig. Wir sind auch stolz darauf, äußerst erfahrene Mechaniker mit insgesamt über 65 Jahren Erfahrung zu haben. Unsere Mechaniker geben alles, um ein Qualitätsprodukt zu liefern. Wenn sie sich nicht wohl dabei fühlen, ein Teil für eine Umbaumaßnahme zu verwenden, verwenden wir es nicht, egal, wie hoch der Preis ist. Alle unsere umgebauten Getriebe werden auf dem Prüfstand getestet und auf Caterpillar®-Spezifikationen kalibriert. Wir haben über 125 umgebaute Komponenten auf Lager, die noch am selben Tag versandt werden können, was Ihre Ausfallzeit halbieren wird. Wir haben auch die beste Rückgaberichtlinie für Komponentenkerne in der Branche. Wir können Ihnen mehr Geld sparen und Sie müssen sich keine Sorgen machen, dass Ihnen ein schlechter Kern in Rechnung gestellt wird, was einige unserer Konkurrenten oft tun.“
Was war für Sie eine der lehrreichsten Erfahrungen während Ihrer Arbeit in der Branche?
„Ich würde sagen, man muss einfach lernen, sich nicht dem Preis, Preis, Preis und Preis zu beugen. Ich bin lange genug in der Branche, um zu wissen, wie hoch die durchschnittlichen Kosten für ein generalüberholtes Getriebe sind, und so berechnen wir unsere Umbauten. Ich erhöhe unsere Preise nicht, wenn ich sehe, dass unsere Konkurrenten ihre Preise erhöhen, und ich senke unsere nicht, wenn ich sehe, dass unsere Konkurrenten dies tun. Wenn ich dieses ständige Hin und Her bei den Preisen unserer Konkurrenten sehe, weiß ich, dass der Kunde entweder beim Preis abgezockt oder bei der Qualität übers Ohr gehauen wird. In unserer Umbauwerkstatt bleibe ich gerne beim Preis konstant, aber noch wichtiger, bei der Qualität. Und wie ich immer sage: Es macht mir nichts aus, wenn Sie mit mir Geld verdienen … Ich möchte nur nicht, dass Sie sich auf meine Kosten zur Ruhe setzen können.“
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